摘要： （策划城市运营管理中心统筹孟冉执行大河报·大河客户端记者于扬李玉坤文图）拥有300多年历史的周口关帝庙，如今愈加古朴厚重。位于东侧的“老君殿”东墙，一排大大小小的圆形窟窿清晰可见，这是当年解放周口的战斗遗迹。1947年7月23日至25日，...
（策划城市运营管理中心统筹孟冉执行大河报·大河客户端记者于扬李玉坤文图）拥有300多年历史的周口关帝庙，如今愈加古朴厚重。位于东侧的“老君殿”东墙，一排大大小小的圆形窟窿清晰可见，这是当年解放周口的战斗遗迹。1947年7月23日至25日，我解放军与残留的敌特分子在这里进行激战，史称“周口第二次解放”。
在周口解放史上，这座古老的商业重镇并不是一次性回到人民怀抱的，而是前后历时两年，进行10多次大大小小的战斗，才迎来属于人民的胜利。
第一次解放周口后，国民党增派装备精良的队伍
74岁的朱运华老人是周口市政法系统退休的一位干部，对历史档案特别关注。退休后，他自费查阅资料，通过走访亲历者、在旧书摊购买史料档案的方式，梳理出了解放周口的大致经过。
1947年2月27日，豫皖苏军区独立旅第一次展开解放周口的战斗。这支部队从太康县直奔周口，一举粉碎了驻守周口的小股敌军势力。随后，周边的国民党军队闻讯后向周口集结增援，独立旅进行战略转移，北上攻打商丘睢县。
“周口当时只是一个归淮阳管辖的镇，但它却非常重要，是重要的战略通道。因为一条沙颍河贯穿整个镇区，对于国民党而言，守住周口，在一定程度上可以扰乱刘邓大军跨河南下的步伐。对于我军来说，解放周口也同样意义重大。”朱运华说。
因此，第一次解放周口后，国民党加大防御力度，增派国民党交通警察第十七总队驻守周口。对于这个号称是“交警”的队伍，长期从事周口文史研究的王羡荣老人有着深入的了解。
“别看这是交警，但实际上是国民党特务头子戴笠组建的一支特务部队，由黄埔军校第一期毕业生、广东人吉章简任局长，下设18个总队，每队3000人，全部美式装备，枪支弹药在当时属第一流。士兵来自臭名昭著的忠义救国军、川广云贵的护路队和西南各省收编的土匪，他们都是敢打敢拼的亡命之徒。”王羡荣说。
关帝庙之战，摧毁敌人霸占周口的堡垒
对于敌人的“反扑式”防御，第一次参加解放周口战斗的豫皖苏军区独立旅又杀了回来，这次中原独立旅也加入了战斗，两支独立旅合并后于1947年7月23日夜对周口形成合围之势，展开攻击。
“当时周口以中间的沙颍河为界限，分为南北两个镇，其中北镇驻扎国民党交警十七总队两个大队1000多人，配有火箭筒、汤姆式冲锋枪等美式装备，但南镇只有地方保安队200多人，较为薄弱。”朱运华老人说，深夜9时，我解放军率先从南镇发起攻击，保安队稍加抵抗便弃城而逃，解放军随后向北镇发起攻击。
但防御力量较强的北镇并不容易被攻破。7月24日深夜，大雨倾盆，中原独立旅第四团从康湾一带出发，涉水而行，靠近北镇发起攻击，同时，豫皖苏独立旅在南镇桥头配合攻击。就这样，水、陆两栖作战，一举捣毁敌人的防御工事。无奈之下，敌交警总队残余兵力退守至周口关帝庙内。
关帝庙内的守军非常狡猾，他们将无子弹的枪支弃于院中假装投降，等待解放军战士前去收缴武器时，他们的机枪又响了，如此反复多次，解放军战士决定从四面八方一起向关帝庙发起猛攻，一举拿下敌人。
如今，关帝庙“春秋阁”的方柱以及“老君殿”的东墙之上，当年战斗遗留下的机枪痕迹依然清晰可见。
拉锯争夺10多次，周口迎来彻底解放
关帝庙一战之后，解放军再次进行战略转移，随后，国民党势力又调来河南省保安第三、第四团进驻周口。但是，保安团遇到了更为强劲的解放军。1947年10月23日，陈毅、粟裕率领三野第八纵队的部分战士奉命解放周口。
周口市摄影家协会副主席、从事影像档案研究的岳宵至今保存着一张泛黄的报纸。这是一张出版于1947年10月27日的《东北日报》，报纸左下角的位置，醒目的标题印着“豫东我军克复四城，歼灭蒋匪二千余并解放周家口等重镇”。
报道中提到，10月22日下午，解放军突然兵临颍水两岸向周口展开攻击时，守敌即慌作一团，欲逃不得，解放军攻入市区，两小时内该敌纷纷就擒。据初步统计，此次战役毙俘蒋军官兵1500余名，缴获武器物资更多。
此后，由于三野有更为重要的任务而进行战略转移，一股百十人的国民党保安团再次入驻周口。但仅仅两个月后，也就是1947年年底，豫皖苏军区独立旅第四次解放周口。
前后历经4次规模较大的战役后，周口于1948年1月组建了民主政府。可尽管如此，此后长达7个多月的时间里，敌军不断“扰乱”6次之多。直到1948年8月之后，周口才获得真正意义上的解放。
时光荏苒，岁月交替。
平静的沙颍河依旧穿城而过，70多年前，刘邓大军从这条河上渡水南下；解放周口的战士冒着大雨从河水中发起突然袭击……如今，这条沙颍河不仅成为周口市区的滨河景观带，也成为港城周口的重要水上通道，变成内陆河南通达江海的黄金通道。就在当年刘邓大军南下的地方，如今崛起了一座港口产业集聚区。（编辑 袁敏）
